Conseils pour construire ou rénover une maison écologique

Lors de la construction d'une nouvelle maison ou de la rénovation d'une maison ancienne, une conception soignée et le choix des matériaux apporteront des avantages à long terme.

• Faire bon usage des caractéristiques naturelles d'un site va vous aider à construire une maison qui sera confortable, efficace et économique dans son fonctionnement.
• La clé de la conception d'un bâtiment adapté à la planète est l'aspect.
• Orientez votre maison de manière à capitaliser sur le réchauffement par le soleil et le rafraîchissement par les brises, et vous prendrez le large en termes d'efficacité énergétique.

Avant de commencer la conception, il est essentiel de réfléchir à ce que vous voulez et d'obtenir des conseils de la part des bonnes personnes.

• Renseignez-vous sur l'écoconception; il existe une foule de livres et de sites Internet sur le sujet.
• Contactez les autorités locales pour connaître les règlements de construction. Renseignez-vous aussi sur les réductions et subventions pour la construction de maisons écologiques.
• Faites une liste détaillée des fonctionnalités que vous souhaitez intégrer dans votre nouvelle maison. Réfléchissez au nombre de chambres dont vous avez besoin. Pensez aux espaces de rangement. Ne dessinez pas la maison plus grande que nécessaire; tous les 10 mètres carrés coûtent environ autant qu'une nouvelle voiture.
• Recherchez des architectes ou constructeurs expérimentés dans la conception de maisons écologiques.
• Une fois que vous avez les plans, demandez au moins trois devis à des entrepreneurs avec qui vous pensez que vous pouvez travailler.
• Visitez les maisons que les entrepreneurs potentiels ont construites ou conçues. Évaluez le succès de la conception et la manière dont le travail a vécu. Si possible, discutez avec les propriétaires et découvrez ce qu'ils aiment et détestent dans ces maisons.
• Vérifiez les dossiers de l'architecte ou du constructeur concernant les chiffrages, la réutilisation des matériaux, le nettoyage et l'élimination des déchets.
• Assurez-vous que chaque détail soit réfléchi et discuté avant que la construction ne commence; il est beaucoup plus difficile de modifier les éléments ensuite.

• Lorsque vous cherchez un site, prenez en compte sa proximité avec votre lieu de travail et les services locaux. Vous trouver à proximité de ces lieux peut réduire votre dépendance à l'égard du transport mécanisé. D'un autre côté, si vous pouvez travailler à la maison, vous choisirez peut-être une zone rurale tranquille, moins polluée.
• Examinez la topographie, ou la configuration du terrain. Le site se trouve-t-il sur une pente? Si oui, développez une conception qui évite les grandes excavations; elles sont généralement coûteuses, et peuvent endommager les habitats naturels, accroître l'érosion et polluer les points d'écoulement des eaux pluviales.
• Étudiez le climat local et l'orientation du site. Reçoit-il beaucoup de soleil? Plus il en reçoit, mieux c'est, car vous pouvez utiliser la lumière du soleil pour chauffer votre maison. D'où viennent les vents dominants? Peuvent-ils être bloqués ou utilisés à votre avantage?
• Observez les bâtiments voisins. Sont-ils proches? Vont-ils bloquer la lumière du soleil? Votre maison bloquera-t-elle leur lumière?
• Sur un site rural, vérifiez la disponibilité de services tels que l'eau, le gaz, l'électricité, le téléphone et la collecte des ordures. De quelle manière cela affectera-t-il les coûts et votre choix de sources d'énergie?
• Certaines banques offrent des taux d'intérêt réduits sur les prêts pour les maisons écologiques. Renseignez-vous car vous pouvez peut-être économiser de grosses sommes!